طور علماء من جامعة كامبريدج طريقة مبتكرة لتفعيل الجهاز المناعي للسرطان، ما قد يجعل العلاجات أكثر أماناً ودقة عبر استهداف الأورام مباشرة دون التأثير على الأنسجة السليمة.
مسار STING ودوره في المناعة
ركز البحث على مسار قوي داخل الخلايا يعرف باسم “STING”، الذي يعمل كنظام إنذار داخلي يرسل إشارات تستدعي جهاز المناعة للهجوم. ورغم النتائج الواعدة للأدوية التي تنشط هذا المسار، كانت تواجه مشكلة الآثار الجانبية في الأنسجة السليمة.
نظام دوائي ثنائي المكونات
لتجاوز هذه المشكلة، صمم الباحثون نظاماً دوائياً ذا جزأين، مكونين غير ضارين يبقيان غير نشطين حتى يلتقيا داخل الورم. أحد المكونات يظل معطلاً حتى يصادف إنزيم “β-glucuronidase” الموجود بكثرة في الأورام، فيتفاعل مع المكون الثاني لتشكيل المنشط لمسار STING.
نتائج التجارب المعملية
أظهرت التجارب أن المكونين لا يظهران أي نشاط منفرد، لكن عند التقاءهما في بيئة مشابهة للورم، يُنشطان STING بنجاح حتى بتركيزات منخفضة جداً. وفي نماذج أسماك الزرد والفئران، أصبح الدواء نشطاً حصرياً داخل الأورام مع تجنب الأعضاء الحيوية مثل الكبد والكلى والقلب.
