في عام 2007، كان براين تشيسكي وجو جيبيا يعيشان في شقة صغيرة في سان فرانسيسكو، ويواجهان أزمة مالية كادت أن تجبرهما على ترك السكن. وبدلاً من الاستسلام، قررا تحويل أزمتهما إلى فرصة.
بالتزامن مع انعقاد مؤتمر مزدحم في المدينة ونفاد الحجوزات في الفنادق، خطرت لهما فكرة غير تقليدية: لماذا لا يؤجران جزءاً من شقتهما مع توفير فراش هوائي وإفطار صباحي بسيط؟
بهذه الفكرة انطلقت نواة مشروع “Air Bed & Breakfast“، والذي تحوّل لاحقًا إلى الاسم الذي نعرفه اليوم: Airbnb.
رحلة محفوفة بالتحديات
رغم بساطة الفكرة، لم يكن الحصول على دعم مالي سهلاً، إذ قوبل المشروع في بداياته بتشكيك واسع من المستثمرين. لكن براين وجو لم يتراجعا، بل لجآ إلى أسلوب إبداعي لتمويل فكرتهم، من خلال بيع علب حبوب إفطار بطابع انتخابي مستوحى من حملة أوباما ومكين، وجمعا ما يكفي من الأموال لتطوير النسخة الأولى من الموقع الإلكتروني.
نمو متسارع وتحول عالمي
مع مرور الوقت، بدأ الموقع في جذب المستخدمين، خصوصًا بعد إضافة خاصية الدفع الآمن وتوسيع خيارات الحجز. بين عامي 2009 و2011، شهدت المنصة قفزات هائلة، وبدأت تنتشر في مدن وبلدان مختلفة.
نجاح يتجاوز التوقعات
اليوم تُعتبر Airbnb واحدة من أبرز شركات الضيافة في العالم، حيث توفر خيارات إقامة للملايين في أكثر من 190 دولة. وتحولت من فكرة لحل أزمة إيجار، إلى نموذج عالمي في الاقتصاد التشاركي.
قصة براين وجو تظل مثالًا على أن الابتكار يمكن أن يولد من أبسط الظروف، وأن الفكرة الواحدة، إذا دعمتها الرغبة والتصميم، قادرة على تغيير قطاع كامل.