حدّدت هيئة الثقافة والسياحة في أبوظبي موعد افتتاح Sphere أبوظبي في نهاية عام 2029، في الموقع الواقع بين SeaWorld أبوظبي وياس مول على جزيرة ياس.
المنشأة ستكون النسخة الثانية من Sphere في العالم، بعد الأولى التي افتُتحت في لاس فيغاس عام 2023.
تتسع المنشأة الجديدة لـ 20,000 شخص، وستقدّم ثلاثة أنواع من الفعاليات: عروض غامرة متعددة الحواس تحت مسمى “Sphere Experiences”، وإقامات موسيقية، وفعاليات تجارية تشمل الرياضات القتالية والمؤتمرات وإطلاق المنتجات.
أكد محمد خليفة المبارك، رئيس هيئة الثقافة والسياحة في أبوظبي، أن تكاليف الإنشاء تُقدَّر بـ 1.7 مليار دولار، مشيراً إلى أن المبلغ يشمل “كل شيء من مصنّعي الصلب إلى شركات الكهرباء والسباكة والميكانيكا، وجميع أشكال المقاولات من الحفر والأساسات إلى أعمال الخرسانة”. وأوضح المبارك أن اختيار جزيرة ياس جاء لما تتيحه من بنية تحتية متكاملة وتنوّع في التجارب، مؤكداً أهمية قربها من محطة قطار رئيسية ستتيح للقادمين من دبي والإمارات الشمالية “تنقلاً قصيراً جداً”.
تتولى هيئة الثقافة والسياحة التطوير بالشراكة مع Sphere Entertainment الأمريكية، الشركة ذاتها التي تقف خلف النسخة الأمريكية. وقال جيمس دولان، الرئيس التنفيذي للشركة، إن أبوظبي “عاصمة دولية من الطراز الأول، وطموحها وبنيتها التحتية وموقعها كملتقى ثقافي يجعلانها موطناً طبيعياً لـ Sphere”.
تقنياً، وصف المبارك المنشأة بأنها “نسخة محسّنة” مقارنةً بلاس فيغاس، إذ تعاونت الهيئة مع شركاء متخصصين في تقنيات الصوت وشاشات LED لتقديم تجربة تتجاوز الثلاثية الأبعاد نحو تجارب رباعية وخماسية الأبعاد. كما أبدى المبارك حماساً خاصاً للـ”exosphere” — الشاشة الخارجية العملاقة — بوصفها “لوحة عالمية” يمكن من خلالها إبراز الفنانين الإماراتيين والمحتوى الثقافي المحلي أمام جمهور دولي.
على صعيد التوسع الإقليمي، أشار المبارك إلى أن اتفاقية الحقوق الحصرية التي أبرمتها الهيئة مع Sphere Entertainment لتطوير منشآت في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا لعشر سنوات تفتح الباب أمام نسخ أصغر مستقبلاً، غير أنه أكد أن التركيز الآن منصبّ على إنجاز المشروع الأبوظبي.
Sphere أبوظبي ليس المشروع الترفيهي الوحيد المرتقب في جزيرة ياس؛ إذ تجري الاستعدادات لافتتاح أول متنزه ديزني في الشرق الأوسط، فضلاً عن منطقة هاري بوتر المنتظرة ضمن توسعة Warner Bros World أبوظبي.
