تشير التقديرات الفلكية الحديثة إلى أن كويكب قاتل المدن قد يصطدم بسطح القمر في الثاني والعشرين من ديسمبر عام 2032، وفقاً لحسابات وكالة الفضاء الأمريكية ناسا التي رفعت احتمالية الاصطدام إلى 4.3% استناداً إلى بيانات تلسكوب جيمس ويب.
كويكب قاتل المدن يثير القلق العلمي
يحمل هذا الكويكب الاسم “2024 YR4″، ويُقدر قطره بين 53 و67 متراً، وهو ما يعادل تقريباً ارتفاع مبنى مكون من 15 طابقاً. وقد أثار الكويكب مخاوف واسعة في مطلع العام، عندما بلغت احتمالات اصطدامه بالأرض نسبة 3.1%، قبل أن تُستبعد لاحقاً.
رصد علمي دقيق لكويكب قاتل المدن
جرى اكتشاف الكويكب بواسطة نظام أطلس المتخصص في الإنذار المبكر من الكويكبات، وذلك يوم 27 ديسمبر 2024 من مرصد ريو هيرتادو في تشيلي. وأوضحت وكالة ناسا أن المتابعات اللاحقة أزالت تماماً خطر الاصطدام بالأرض.
نفذ فريق بحثي بقيادة الدكتور آندي ريفكين من مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز رصداً دقيقاً للكويكب باستخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي. وأسهمت هذه الرصدات في تحسين توقعات موقع الكويكب بنسبة تقارب 20%.
تهديد محتمل للأقمار الصناعية
من المتوقع أن يشهد المدار الأرضي المنخفض زيادة كبيرة في عدد الأقمار الصناعية بحلول عام 2032، مما يرفع من احتمالات تعرّضها للتلف نتيجة الاصطدام بشظايا أو حطام ناتج عن الكويكب في حال وقوع التصادم.
وقدّر الباحثون أن مئات، وربما آلاف الأقمار الصناعية، يمكن أن تتعرض لأضرار في حال وقوع الاصطدام، رغم أن النسبة المُقدّرة حالياً تبقى منخفضة نسبياً عند 4.3%.
مراقبة مستمرة وتحسين البيانات
رغم انخفاض احتمال الاصطدام، يرى العلماء أن المخاطر المرتبطة بكويكب قاتل المدن تستدعي مراقبة علمية دقيقة ومستمرة. وتُتوقع رصدات إضافية في عام 2028 قد تسهم في تحديد المسار النهائي لهذا الجسم الفضائي.
