كشفت دراسة جديدة لوكالة ناسا أن رحلة الإنسان إلى المريخ لن تكون مجرد إنجاز تقني، بل معركة بيولوجية خطيرة قد تحدد قدرة الإنسان على البقاء خارج كوكبه الأم. وتوضح الدراسة أن الرحلات الفضائية الطويلة تغيّر تكوين الجسم بدءاً من العظام والعضلات ووصولاً إلى القلب والحمض النووي.
التأثيرات على العظام والعضلات والقلب
تشير الدراسة إلى أن الرحلة إلى المريخ، التي قد تستغرق بين ستة وتسعة أشهر، تمثل اختباراً للجسد والعقل معاً. في البيئة الخالية من الجاذبية، تفقد العظام نحو 1٪ من كثافتها شهرياً، بينما تبدأ العضلات في الضمور، خصوصاً في الساقين والظهر. كما يتأثر القلب بانخفاض حجمه تدريجياً نتيجة انخفاض الضغط المطلوب لضخ الدم وفقا لـ interesting engineering.
توزيع السوائل والتغيرات الخلوية
يتغير توزيع السوائل في الجسم، حيث تتجه نحو الرأس بدلاً من الأطراف، ما يؤدي إلى انتفاخ الوجه واضطرابات في الرؤية. على المستوى الخلوي، أظهرت دراسة على التوأمين سكوت ومارك كيلي تغييرات في التعبير الجيني المتعلق بإصلاح الحمض النووي والمناعة، كما يزيد التعرض للإشعاع الكوني خطر الإصابة بالسرطان وأمراض المناعة.
التقنيات والتمارين لمواجهة تحديات رحلة الإنسان إلى المريخ
لمواجهة هذه المخاطر، يعتمد رواد ناسا على برنامج تمرينات صارم لأكثر من ساعتين يومياً باستخدام أجهزة تحاكي الجاذبية. كما تُجرى تجارب لتحفيز العضلات كهربائياً، وتطوير أدوية لتقليل تآكل العظام، وحتى أنظمة جاذبية اصطناعية من خلال دوران المركبة للحفاظ على الكتلة العضلية.
الإشعاع والعزلة النفسية
يُعد الإشعاع الفضائي التهديد الأكبر، إذ لا يمتلك المريخ درعاً مغناطيسياً مثل الأرض. وقد تكون أي عاصفة شمسية قاتلة إذا لم يجد الرواد مأوى محصناً. كما تشكل العزلة النفسية تحدياً إضافياً، مع تأخر الاتصالات مع الأرض بنحو 40 دقيقة، ما يفرض على الطاقم الاعتماد الكامل على نفسه طبياً ونفسياً.
الحلم مستمر رغم التحديات
رغم الصعوبات، تؤكد ناسا وشركات الفضاء الخاصة أن حلم الوصول إلى المريخ مستمر. وكل تجربة على محطة الفضاء الدولية تقرب البشرية من هذا الهدف، إلا أن الطريق إلى الكوكب الأحمر يمثل أعظم اختبار لقدرة الإنسان على الصمود خارج موطنه الأول.
