حققت جمهورية التشيك إنجازاً تاريخياً بانتزاع بطاقة التأهل لكأس العالم 2026 لأول مرة منذ عقدين من الزمن، عقب فوز دراماتيكي على المنتخب الدنماركي بركلات الترجيح بنتيجة 3-1. وجاء هذا التأهل في ختام منافسات الملحق الأوروبي، بعد مواجهة ماراثونية انتهى وقتها الأصلي والإضافي بالتعادل الإيجابي 2-2، ليعلن التشيكيون عودتهم للمحفل العالمي الذي تستضيفه الولايات المتحدة وكندا والمكسيك الصيف المقبل.
بدأت المباراة بإثارة مبكرة حين أشعل بافيل شولتش مدرجات ملعب “إيبيت أرينا” في العاصمة براغ بتسجيل هدف التقدم للتشيك في الدقيقة الثالثة فقط عبر تسديدة قوية من حافة منطقة الجزاء. وصمد الدفاع التشيكي أمام المحاولات الدنماركية المتكررة حتى الدقيقة 72، عندما نجح المدافع يواكيم أندرسن في إدراك التعادل برأسية متقنة، لتمتد المباراة إلى الأشواط الإضافية التي شهدت قمة الإثارة بتقدم التشيك مجدداً عبر لاديسلاف كريتشي في الدقيقة 100، قبل أن يعادل كاسبر هوغ النتيجة للدنمارك في الدقيقة 111.
وفي مرحلة ركلات الترجيح، برز الحارس التشيكي ماتيي كوفار كبطل للموقعة بتصدياته الحاسمة، بينما عانى لاعبو الدنمارك من عدم التركيز بإضاعة ثلاث ركلات، منها كرتان فوق العارضة وواحدة تصدى لها كوفار، فيما سجل كريستيان إيريكسن الركلة الوحيدة لبلاده. في المقابل، أظهر لاعبو التشيك رباطة جأش عالية بتسجيل ثلاث ركلات ناجحة قبل أن يحسم ميشال ساديليك التأهل رسمياً بتسديدة استقرت في الزاوية اليمنى للمرمى.
بهذا الفوز، تنهي جمهورية التشيك غياباً طويلاً عن المونديال استمر منذ نسخة ألمانيا 2006، حين ودعت البطولة من الدور الأول.
