في محاكمة بارزة بمحكمة مقاطعة لوس أنجلوس العليا، اتهم محامو المدعين شركتي ميتا (المالكة لإنستغرام) ويوتيوب (التابعة لجوجل) بتصميم منصاتهما كـ”كازينوهات رقمية” إدمانية. تستخدم هذه المنصات تقنيات لجذب الأطفال وزيادة الإيرادات الإعلانية. وصف المحامي مارك لانير، ممثل المدعين، القضية بأنها “سهلة كـABC”. يشير هذا الاختصار إلى “addicting the brains of children”، أي “إدمان عقول الأطفال”.
وثائق داخلية تكشف عن تصميمات إدمانية
قدم لانير وثائق داخلية من ميتا وجوجل. تظهر هذه الوثائق معرفة الشركات بتأثير منصاتها على الأطفال. كشفت دراسة ميتا، المسماة “مشروع ميست”، عن نتائج مقلقة. شملت الدراسة استطلاعاً لـ1000 مراهق ووالديهم. تبين أن الأطفال الذين يعانون من صدمات أو ضغوط هم الأكثر عرضة للإدمان. بالإضافة إلى ذلك، أثبتت الدراسة أن أدوات الرقابة الأبوية غير فعالة.
عرض لانير رسائل داخلية لموظفي ميتا. يصف الموظفون فيها إنستغرام بأنه “مثل مخدر”. كما يصفون أنفسهم بأنهم “بائعو مخدرات أساساً”. أما بالنسبة ليوتيوب، فقد أظهرت وثائق جوجل مقارنتها بـ”كازينو”. ركزت هذه الوثائق على ميزات تصميمية مستوحاة من آلات القمار والسجائر. الهدف هو تعظيم التفاعل لدى الشباب وزيادة الإيرادات.
يدعي المدعون أن هذه التصميمات “مستمدة من تقنيات السلوك العصبي”. تستخدم هذه التقنيات في آلات الفيديو بوكر والصناعة التدخينية. يرى المدعون أن هذا يتجاوز حماية القسم 230 وحرية التعبير. المدعية الرئيسية، المعروفة بحرف “KGM”، تبلغ من العمر 20 عاماً. تتهم المنصات بإدمانها منذ الصغر. هذا الإدمان أدى إلى تفاقم الاكتئاب والأفكار الانتحارية لديها. تم اختيار قضيتها كـ”قضية رئيسية” لتحديد مصير آلاف الدعاوى المشابهة.
ردود الشركات والمقارنة بمحاكمات التبغ
تنفي ميتا ويوتيوب الاتهامات الموجهة إليهما. تؤكد الشركتان إضافتهما آليات حماية للأطفال. كما ترفضان مسؤولية المحتوى الخاص بالمستخدمين الثالثين. قالت متحدثة باسم ميتا في بيان رسمي حديث: “نرفض بشدة الاتهامات”. وأضافت: “نحن واثقون من أن الأدلة ستظهر التزامنا الطويل الأمد بدعم الشباب”. من المتوقع شهادة الرئيس التنفيذي لميتا، مارك زوكربيرغ، في المحاكمة. ستستمر المحاكمة لمدة تتراوح بين 6 و8 أسابيع.
يربط المدعون الشركات بمحاكمات “التبغ الكبير” عام 1998. أدت تلك المحاكمات إلى تسويات بمليارات الدولارات. كما قيدت التسويق للقاصرين. يشير المدعون إلى رسائل داخلية في ميتا. تعبر هذه الرسائل عن قلق الموظفين من عدم اتخاذ إجراءات وقائية.
محاكمات إضافية ضد منصات التواصل
بدأت يوم الاثنين أيضاً جلسات افتتاحية في نيو مكسيكو. تتعلق هذه الجلسات بفشل ميتا في حماية المستخدمين الشباب من الاستغلال الجنسي. تستند هذه القضية إلى تحقيق سري من المدعي العام راؤول توريز. بالإضافة إلى ذلك، ستبدأ في يونيو محاكمة فيدرالية في أوكلاند بكاليفورنيا. تمثل هذه المحاكمة مناطق مدرسية ضد المنصات. وقد رفع أكثر من 40 مدعي عام ولاية دعاوى ضد ميتا. تتهم هذه الدعاوى الشركة بتصميم إنستغرام وفيسبوك لإدمان الأطفال.
سابقاً، استقرت تيك توك وسناب خارج المحكمة بمبالغ غير معلنة. تُعتبر هذه المحاكمات الأولى من نوعها التي تحاسب الشركات على “الضرر المتعمد” للأطفال. قد تحدد هذه القضايا مسار التنظيم الرقمي مستقبلاً.
