ترفع مايكروسوفت أسعار أجهزة إكس بوكس عالمياً بدءاً من مطلع أغسطس المقبل، في استجابة لأزمة حادة في توريد شرائح الذاكرة والتخزين. الزيادة ليست رمزية: 100 دولار إضافية على طرازات 512 جيجابايت، و150 دولاراً على طرازات 1 تيرابايت، فيما تقرر الشركة وقف إنتاج إصدار 2 تيرابايت كلياً.
قالت إكس بوكس في بيانها إن أسعار شرائح الذاكرة والتخزين الخاصة بأجهزة الألعاب ارتفعت بأكثر من 2.5 مرة مقارنة بمستوياتها السابقة، وأن الشركة تتوقع تضاعفها مرة أخرى بحلول خريف 2027. في ظل هذا الضغط، لم يعد بالإمكان استيعاب التكاليف داخلياً.
الضغط يتجاوز قطاع الألعاب. الطلب المتصاعد على رقائق الذاكرة من مراكز البيانات وأنظمة الذكاء الاصطناعي يُضيّق المعروض أمام صانعي الإلكترونيات الاستهلاكية، وقد حذّرت مجموعات تمثّل صانعي السيارات وتجار التجزئة وشركات الإلكترونيات من اضطرابات جديدة في سلاسل التوريد العالمية وارتفاعات في أسعار السلع الاستهلاكية داخل الولايات المتحدة.
المشهد الأوسع يعكس الصورة ذاتها: رفعت سوني أسعار بلايستيشن 5 في أبريل الماضي، إثر زيادة مماثلة في أغسطس 2024. وأعلنت أبل الخميس رفع أسعار آيباد وماك بوك، مستندةً إلى الارتفاع الكبير في تكاليف رقائق الذاكرة الذي تعزوه إلى التوسع المتسارع في بناء مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي.
لمايكروسوفت سياق إضافي يزيد الأمر تعقيداً: رفعت أسعار إكس بوكس مرتين خلال العام الماضي تحت وطأة الرسوم الجمركية والمنافسة الحادة في سوق الألعاب. وأشار تقرير لبلومبرغ إلى أن الشركة تستعد لتسريح واسع للموظفين وخفض ميزانيات التسويق خلال الشهر المقبل.
