يرجع السبب إلى تراكم حمض الإيكوسابنتاينويك (EPA)، وهو أحد أحماض أوميغا-3 الرئيسية في زيت السمك. وفقًا لبيان الدراسة الرسمي، أدى الاستخدام طويل الأمد لزيت السمك في نماذج فئران إلى ضعف الأداء العصبي والتعلم المكاني. كما تراكم بروتين tau حول الأوعية الدموية في القشرة الدماغية، وهو ما يرتبط بانخفاض القدرة الإدراكية.
الآلية العلمية وراء الضرر
أكد فريق البحث، بقيادة البروفيسور ألبايرام، أن EPA يسبب عدم استقرار عصبي وعائي. وهذا يعيق إشارات الشفاء ويضعف استقرار الأوعية الدموية. وفي المقابل، لم يظهر DHA تأثيرًا مشابهًا. في تجارب على خلايا بطانة الأوعية الدماغية البشرية الدقيقة، أدى EPA إلى تقليل تكوين الشبكات الوعائية وإضعاف سلامة الحاجز الدموي الدماغي.
وصفت الدراسة هذا الضعف الاستقلابي بأنه “يعتمد على السياق”. حيث يقلل EPA من قدرة الخلايا على استخدام الطاقة بعد الإصابة. وبالتالي، يعزز تراكم البروتينات الضارة المرتبطة بالأمراض العصبية التنكسية. هذا الاكتشاف يتحدى الاعتقاد الشائع بأن أوميغا-3 مفيدة دائمًا للدماغ.
تأكيد من مصادر متعددة
أكدت تقارير علمية مستقلة أن تأثيرات زيت السمك غير عامة. ويرتبط EPA تحديدًا بضعف الشفاء بعد إصابات دماغية خفيفة متكررة. وأشارت إلى الحاجة لدراسات إضافية على البشر. شددت الدراسة الأساسية من جامعة كارولينا الجنوبية الطبية على أن هذه النتائج لا تنطبق على الجميع، بل على حالات الإصابات المتكررة فقط.
ومع ذلك، أظهرت دراسات سابقة فوائد لزيت السمك في مجموعات أخرى. فمثلاً، دراسة PISCES الدولية وجدت أن 4 غرام يوميًا يقلل من نوبات القلب والسكتات بنسبة 43% لدى مرضى غسيل الكلى. كما أشارت عيادة مايو كلينيك إلى انخفاض طفيف في ضغط الدم لدى مصابي الضغط الشديد.
توصيات العلماء وتحذيراتهم
ينصح الباحثون بعدم استخدام مكملات زيت السمك طويل الأمد لمن لديهم تاريخ إصابات دماغية خفيفة متكررة دون استشارة طبية. ويؤكد مركز NCCIH التابع للمعهد الوطني للصحة (NIH) أن الفوائد القلبية طفيفة فقط. يظل زيت السمك شائعًا لصحة القلب، لكن هذه الدراسة تبرز ضرورة الحذر لهذه الفئة المحددة.
