مع اقتراب انطلاق كأس العالم 2026 في الحادي عشر من يونيو، لم تتوصل فيفا بعد إلى اتفاقيات بث في الصين والهند، إضافة إلى باكستان وبنغلاديش وتايلاند وميانمار — ما يعني أن ملايير من المشاهدين المحتملين قد يجدون أنفسهم أمام شاشات فارغة خلال أكبر حدث كروي في التاريخ.
الهند والصين وحدهما يضمان 2.8 مليار نسمة. وخلال نسخة قطر 2022، شاهد الحدث في الصين 510 ملايين مشاهد بما يعادل 17.7 بالمئة من الوصول التلفزيوني العالمي، فيما ساهمت الهند بـ 84 مليون مشاهد أي 2.9 بالمئة. ومجتمعتان، أسهمتا في ما يقارب نصف ساعات المشاهدة الرقمية والاجتماعية لبطولة قطر.
أعلن تحالف Reliance وDisney في الهند عرضاً بـ 20 مليون دولار مقابل حقوق البث التلفزيوني، غير أن فيفا طالبت في البداية بـ 100 مليون دولار قبل أن تخفض سعرها، وفقاً لما أوردته وكالة رويترز. أبدت Sony اهتماماً لكنها لم تتقدم بعرض رسمي.
في الصين، لم يتوصل التلفزيون الرسمي CCTV، الذي بث نسختي 2018 و2022، إلى أي اتفاق. ونقلت صحيفة Beijing Daily أن فيفا طلبت في البداية نحو 300 مليون دولار مقابل الحقوق الصينية، قبل أن تخفض السعر إلى النصف دون التوصل إلى اتفاق.
تتضافر عوامل عدة في تعميق الهوة بين ما تطلبه فيفا وما يعرضه المسؤولون في السوقين: معظم المباريات ستنطلق في منتصف الليل بتوقيت البلدين، ما يُضعف قيمتها التجارية. كذلك تُركّز المنصات الهندية الكبرى مواردها على المزايدة لحقوق بث الدوري الهندي الممتاز للكريكت (IPL) وبطولة كأس العالم للتي-20 النسائي، وهي استثمارات أشد ربحيةً.
الغياب عن السوق الصينية يُهدد مباشرةً مصالح الرعاة. تضخ كل من علامة الألبان Mengniu وشركة الإلكترونيات Hisense ما يُقدَّر بـ 500 مليون دولار في البطولة، وبدون اتفاقية بث داخل الصين، تفقد حملاتهما التسويقية رافعتها الأساسية.
أعلنت فيفا أن لديها اتفاقيات في أكثر من 175 دولة ومنطقة، وأصدرت بياناً قالت فيه إن “المناقشات في الصين والهند بشأن بيع حقوق البث لكأس العالم 2026 جارية ويجب أن تبقى سرية في هذه المرحلة”. وستتيح اتفاقية فيفا مع TikTok مقاطع مبثوثة ومحتوى قصيراً، لكن ذلك لا يعوض عائدات الإعلانات التي تولّدها اتفاقيات البث التقليدية.
