خرجت مصر بنقطة من مواجهة بلجيكا في افتتاح مشوارهما بالمجموعة السابعة لكأس العالم المقام في أمريكا الشمالية، بعد أن عادلها محمد هاني بهدف عكسي في الدقيقة 66 ليحرم المنتخب من أول انتصار في تاريخ مشاركاته بالبطولة.
كانت مصر قد تقدّمت بتسديدة خارج المنطقة من إمام عاشور في الدقيقة 20، جاءت إثر تمريرة صنعها محمد صلاح الذي احتفل بعيد ميلاده الـ34 داخل الملعب وسط هتافات الجماهير. وأصبح عاشور بذلك رابع لاعب يسجل لمصر في تاريخ مشاركاتها بكأس العالم، بعد عبد الرحمن فوزي ومجدي عبد الغني وصلاح.
ظلّت الفرص المصرية متواترة طوال الشوط الأول وبداية الثاني، عبر عمر مرموش ومصطفى زيكو، فيما اصطدمت ركلة حرة لكيفن دي بروين بالقائم في الدقيقة 53. وجاء التعادل البلجيكي بعد ثوان من نزول روميلو لوكاكو بديلاً، حين حوّل هاني عرضية من توماس مونييه إلى مرمى مصطفى شوبير تحت ضغط المهاجم. وتعملق شوبير في أكثر من موقف لإنقاذ مصر، لا سيما في الدقائق الأخيرة أمام محاولات لوكاكو ودي بروين.
جاء في الدقيقة 76 تسجيل إنجاز آخر حين حلّ حمزة عبد الكريم (18 عاماً و165 يوماً) محل صلاح، ليصبح أصغر لاعب يمثّل مصر والعرب في نهائيات كأس العالم.
قال مدرب المنتخب حسام حسن عقب المباراة: “أصريت إن أنا ألعب مع منتخبات كبيرة قبل كأس العالم، النهاردة بلجيكا من ضمن الخمسة ستة سبعة منتخبات أحسن منتخبات في العالم. وإحنا اللي بدأنا بالهدف الأولاني وهما اتعادلوا، أعتقد إن إحنا كنا أقرب للفوز.”
وعبّر عبد الكريم بدوره عن رضاه بالنتيجة: “خدنا نقطة في الآخر، بس إحنا قدمنا كل اللي عندنا. ودلوقتي إحنا خلاص بنركز في الماتش الجاي.”
