أدينت إيرين باترسون والفطر السام كانا محور قضية شغلت الرأي العام الأسترالي، بعد أن تسببت وجبة أعدّتها في مقتل ثلاثة من أقارب زوجها السابق.
تفاصيل الوليمة القاتلة التي تورطت فيها إيرين باترسون والفطر السام
في 29 يوليو 2023، استضافت باترسون مأدبة غداء في منزلها بمدينة ليونغاثا في ولاية فيكتوريا. دعت إليها والدي زوجها السابق، دون وغيل باترسون، إضافة إلى شقيقة غيل، هيذر ويلكينسون، وزوجها إيان. تناول الأربعة وجبة “بيف ويلينغتون” محضرة بفطر أمانيتا فالويديس القاتل.
رفضت باترسون أي مساعدة في إعداد الطعام، وقدمت الأطباق بنفسها. في اليوم التالي، ظهرت أعراض التسمم على الضيوف. توفي ثلاثة منهم لاحقاً، بينما نجا إيان بعد علاج طويل وزراعة كبد.
إيرين باترسون والفطر السام: بين الادعاء والدفاع
اتهم الادعاء باترسون بالتخطيط للجريمة من خلال جمع فطر “قبعة الموت” وتقديمه عمداً. أشار المدعي العام إلى أن المتهمة كذبت بشأن إصابتها بالسرطان لإقناع الضيوف بالحضور، كما تناولت وجبة مختلفة عنهم.
من جانبه، أكد الدفاع أن ما حدث كان حادثاً مأساوياً ناتجاً عن خلط فطر بري بفطر تم شراؤه. أوضح أن أكاذيب باترسون كانت بدافع الخوف، وليست دليلاً على نية القتل.
شهادة إيرين باترسون في محكمة الفطر السام
أدلت باترسون بشهادتها خلال ثمانية أيام. اعترفت بأنها كذبت على الشرطة بشأن امتلاكها لجهاز تجفيف الطعام وبشأن جمع الفطر. بررت ذلك بالذعر. وقالت إنها اعتادت جمع الفطر منذ فترة جائحة كوفيد-19 وتستخدمه في أطعمة منزلية لأطفالها.
زعم الدفاع أن معظم الفطر المستخدم في الوجبة تم شراؤه من المتاجر، لكن باترسون لم تستبعد احتمال وجود فطر بري بين المكونات.
محاكمة إيرين باترسون والفطر السام أمام القضاء الأسترالي
استمرت المحاكمة عشرة أسابيع. استمع القاضي كريستوفر بيل وهيئة المحلفين إلى أكثر من خمسين شاهداً. أكد القاضي أن تحديد الدافع ليس ضرورياً للإدانة، لكن يمكن اعتباره في تقييم النية.
قررت هيئة المحلفين بالإجماع إدانة باترسون بثلاث تهم قتل وتهمة شروع في القتل، ما يعرضها لعقوبة السجن مدى الحياة.
ردود الأفعال بعد الحكم على إيرين باترسون والفطر السام
جلست باترسون هادئة أثناء النطق بالحكم. حضر الناجي الوحيد، إيان ويلكينسون، معظم جلسات المحاكمة. استحوذت القضية على اهتمام إعلامي عالمي، وتابعتها الصحافة والبودكاست الأسترالي بشكل يومي.
يُتوقع إصدار الحكم النهائي لاحقاً، لتُطوى بذلك واحدة من أكثر القضايا تعقيداً في تاريخ العدالة الأسترالية المعاصر.
إيرين باترسون والفطر السام: النهاية القانونية لقضية عالمية
أكدت هيئة المحلفين أن باترسون كانت على علم باحتواء الوجبة على فطر قاتل، ونيتها كانت القتل. لم يكن النزاع حول طريقة التحضير، بل حول نيتها الحقيقية. تواجه الآن حكماً بالسجن مدى الحياة، في ختام قضية استمرت قرابة عامين وأثارت جدلاً واسعاً.
