كيمي أنتونيلي بطلٌ للعالم. أحرز سائق مرسيدس الإيطالي لقب بطولة فورمولا 1 الأحد، وهو في سن 20 عاماً و68 يوماً فحسب، ليتجاوز بذلك الرقم الذي وضعه الألماني سيباستيان فيتل حين حقّق لقبه الأول عام 2010 عن عمر 23 عاماً و134 يوماً.
جاء التتويج في جائزة المكسيك الكبرى على حلبة إيرمانوس رودريجيز، حيث أنهى أنتونيلي في المركز الثالث، فيما فاز ماكس فرستابن سائق رد بول بالسباق للمرة السادسة على التوالي في المكسيك — انتصاره رقم 74 في مسيرته — بفارق 0.799 ثانية عن لويس هاميلتون. وتخطّت أفضلية أنتونيلي على أقرب منافسيه في الترتيب العام 119 نقطة، وهو فارق لا يمكن تعويضه بما تبقّى من جولات.
أجهش أنتونيلي بالبكاء عبر راديو الفريق لحظة عبوره خط النهاية. وقال له مهندس السباق بيتر بونينجتون: “تقدّم يا كيمي. يا بطل العالم”. فردّ السائق الإيطالي لاهثاً: “لقد فعلناها، شكراً جزيلاً”.
وعلى منصة التتويج، قال أنتونيلي متوشّحاً بعلم إيطاليا: “لا تسعفني الكلمات. أحاول استيعاب ما حدث للتوّ. لقد كان موسماً مذهلاً، والصعود لمنصة التتويج إلى جانب ماكس ولويس أمر لا يصدق حقاً”.
بذلك يصبح أنتونيلي أول إيطالي يفوز بلقب العالم منذ ألبرتو أسكاري عام 1953، أي بعد 73 عاماً من الانتظار.
شهد السباق توقفاً دام 33 دقيقة عند اللفة 46 بعد اصطدام فالتيري بوتاس بالحواجز إثر عطل في نظام التعليق الأمامي لسيارته كاديلاك. نُقل بوتاس إلى المركز الطبي قبل أن يسمح له الأطباء بالخروج. وبعد استئناف السباق، تصدّره فرستابن أمام هاميلتون، فيما تجاوز أنتونيلي لوكلير لينتزع المركز الثالث. وقبل تسع لفات على النهاية دخلت سيارة الأمان مجدداً عقب اصطدام أرفيد ليندبلاد ببياستري.
على صعيد ثنائي فيراري، انطلق هاميلتون من المركز الأول للمرة 105 في مسيرته — لكن للمرة الأولى مع فيراري — قبل أن يخسر الصدارة لفرستابن إثر مناورة مع زميله لوكلير في المنعطفات الأولى. فُرضت على لوكلير عقوبة خمس ثوان، وانتهى الأمر بهاميلتون ثانياً ولوكلير رابعاً.
في الترتيب العام، يحلّ فرستابن ثانياً وهاميلتون ثالثاً وراسل رابعاً متأخراً بـ130 نقطة. أما مرسيدس فرفعت رصيدها إلى 630 نقطة في ترتيب الصانعين مقابل 504 لفيراري، وقد تحسم اللقب في البرازيل الأسبوع المقبل.
